Происхождения слова "варган"

Существуют разные мнения относительно происхождения слова "варган".

Одни исследователи считают, что оно происходит от греческого "орган" или народно-латинского "органум", что значит вообще инструмент, приспособление, в частности музыкальный. Другие утверждают, что истоки слова "варган" нужно искать не в романских, а в славянских языках, где оно бытует в значении "губы", "рот". В последнем случае оно характеризует специфическую особенность музыкального инструмента, которая заключается в использовании ротовой полости при игре на нём. Разные энциклопедии дают в той или иной степени схожие описания:

Энциклопедия Брокгауза и Ефрона

Варган — металлический народный древнерусский музыкальный инструмент. В. состоит из железного ободка, величиною с вершок и имеющего форму лиры. К нижней, широкой части прикреплена медная пластинка, проходящая вдоль инструмента и между суживающимися его верхними частями. При выходе своем из ободка, пластинка загнута крючком. В. прикладывается широкой частью к нижнему ряду зубов и придерживается играющим одной рукой и верхней губой. Играющий пропускает более сильную или слабую струю воздуха сквозь В. и в это время приводит пластинку пальцем другой руки в очень быстрое сотрясение. Инструмент этот встречается и в настоящее время среди русского народа, в особенности в поволжских губерниях. Характер звука жужжащий и не особенно приятный. Вероятно, вследствие этого у русского народа существует выражение “варганить”, т.е. нестройно играть на каком-либо музыкальном инструменте. Касательно самого названия “варган” следует заметить, что оно напоминает латинское слово organum — орган. В летописях наших упоминается о варгане., как о военном музыкальном инструменте; но встречающееся в них слово “варганы” обозначает, вероятно, другой музыкальный инструмент, более пригодный для военной музыки, а не тот варган, о котором говорится выше. О варгане упоминается в истории музыки Стаффорда (перевод Воронова, Спб., 1838) и у Фетиса (“Revue musicale”, 1832, № 14). Н. Соловьев.

Большая советская энциклопедия

Варган (от лат. organum, греч. organon — орудие; музыкальный инструмент), самозвучащий язычковый музыкальный инструмент. Представляет собой пластинку из дерева, кости, металла или металлическую дугу с язычком посередине. При игре В. прижимают к зубам или зажимают ими; язычок защипывают пальцем, нитью или палочкой. Рот служит подвижным резонатором; изменяя форму и объём ротовой полости, выделяют необходимые для исполнения мелодии тоны обертонового ряда. Тихий звук и небольшой квартовый или квинтовый диапазон В. ограничивают его репертуар короткими танцевальными мелодиями, традиционными наигрышами и напевами. Варган распространён у многих народов Средней и Юго-Восточной Азии и Океании (пластинчатый), а также в Европе, Центральной Азии и Африке (дугообразный); бытует под различными национальными наименованиями. В конце 18 — начале 19 вв. в Европе пользовался популярностью усовершенствованный варган — аура. Р. Б. Галайская.

Cловарь Российской Академии Наук за 1789 год

Варган — "Простонародное музыкальное орудие ... зубанка".

Видимо здесь и лежат истоки пренебрежительного отношения к инструменту, отраженные в "Толковом Словаре" В. Даля: "Цыган варганы кует - и то ему ремесло" или "Кое-как сварганили свадьбу". В художественной литературе на русском языке и в русском фольклоре упоминания о варгане дают примерно такой материал: "В России ...варган составляет забаву почти каждого простолюдина" (В. Одоевский). "Ваша молода княгиня ночесь всю не спала, со варганом проплясала" (Песня о князе Михаиле). "На словах, как на варганах",- поговаривали в Курской области и т.д. Многие исследователи предполагают, что варган в России был вытеснен гармоникой в конце ХIХ в., так как последнего исполнителя-варганиста встречали в Новгородской губернии в 1903 году.» [Рахимов Р. Г., 2004]